Der nordatlantische Telegraf nach Amerika

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Die im Juni 1860 zur Untersuchung des nördlichen Teils des Atlantischen Ozeans abgegangene Dampffregatte Bulldog hat unter der geschickten Leitung des bekannten Nordpolfahrers Kapitän Mac Clintock trotz der gewaltigen Stürme dieses Herbstes die Zwecke, wegen derer sie ausgesandt worden, vollständig erreicht. Es galt bekanntlich zu untersuchen, ob die Verhältnisse es gestatteten, eine telegrafische Verbindung zwischen England und Amerika durch diesen Teil des Atlantischen Meeres herzustellen, und zwar ging der Vorschlag dahin, das Telegrafentau in verschiedenen Seetionen von Schottland nach den Färöern, von dort nach Island, von hier nach Grönland und dann nach Labrador zu legen. Von Labrador sollte die Linie über Land bis zum Lorenzstrom und dann über Kanada nach den Vereinigten Staaten laufen. Die Expedition Mac Clintocks sollte diese Frage nicht entscheiden, sondern die Entscheidung nur durch Sondierungen vorbereiten. Sie war rein hydrographischen Charakters. Im Folgenden geben wir die Resultate, die sie geliefert.

Der Bulldog verließ Spithead am 24. Juni 1860 und traf am 28. in Storeaway ein, von welchem Ort er nach Einnahme frischer Kohlen am 2. Juli nach den Färöern abging. Am 4. wurde der Hauptort dieser Inselgruppe, Tórshavn, dann die Reede von Vestmanna erreicht. Am 6. trat der Dampfer die Fahrt nach Island an, während welcher die ersten Sondierungen vorgenommen wurden, so dass man vier volle Tage bedurfte, um nach Island zu gelangen. Man stellte 24 Sondierungen an, indem man alle vier Stunden das Senkblei fallenließ. Dasselbe zeigte nacheinander folgende Tiefen: 63, 254, 260, 43, 56, 53, 85, 184, 277, 267, 264, 269, 253, 252, 244, 250, 350, 682, 127, (368), 64, 100, 56, 49, 42, 640, 445 Faden – alles mäßige Tiefen, die keine großen Unterschiede zeigen und eine ziemliche Regelmäßigkeit des Meeresbodens anzeigen. Nur die eingeklammerte Zahl zeigt in Vergleich mit der vor und der nach ihr stehenden eine bedeutende Abweichung, und wenn auch in der Nähe der isländischen Küste eine plötzliche Senkung von 42 zu 640 Faden gefunden wurde, so ist anzunehmen, dass dies eine Ausnahme und der Meeresboden auch hier im Allgemeinen eben ist. Der während der Fahrt mit dem Sondierapparat heraufgebrachte Boden war entweder Sand oder Schlamm, doch fand man zwischen der tiefsten Stelle und Island häufig Muscheln und Bruchstücke von Muscheln. Die Temperatur des Wassers wechselte bei 100 Faden zwischen 6° und 9° C.